Les tomates sont sans doute parmi les légumes préférés des jardiniers. Riches en saveurs, elles se déclinent sous diverses formes, couleurs et tailles. L’un des moments clés dans la culture des tomates est la réalisation des semis. Comme pour tous autres légumes, savoir quand débuter les semis de tomate peut être un peu compliqué surtout lorsqu’il s’agit de respecter la saisonnalité tout en tenant compte des conditions météorologiques. Ainsi, plusieurs personnes se demandent si elles devraient commencer les semis de tomates dès maintenant ou encore attendre.
Tenir compte du type de tomates à cultiver
Pour bien planifier vos semis de tomates, il convient tout d’abord de prendre connaissance du type de variété que vous comptez cultiver. En effet, certaines variétés sont plus précoces que d’autres. Par exemple, une tomate cerise arrivera à maturation plus rapidement qu’une grosse tomate de type Marmande. Des tomates précoce telles que ‘Early Girl’ peuvent être semées un peu plus tôt dans la saison alors qu’il vaut mieux attendre avant de commencer à cultiver des variétés plus tardives comme la ‘Brandywine’.
Variétés précoces, mi-saison et tardives
On distingue généralement trois catégories de tomates selon leur maturité :
- Les variétés précoces : il faut compter environ 55 à 70 jours entre les semis et la récolte.
- Les variétés de mi-saison : ces tomates nécessitent environ 75 à 85 jours pour arriver à maturité.
- Les variétés tardives : elles demandent en moyenne 90 à 100 jours pour être prêtes à être cueillies.
La bonne période pour commencer les semis de tomates
Que vous souhaitiez cultiver des tomates précoces, de mi-saison ou tardives, il est essentiel de bien choisir le moment pour débuter vos semis. Les tomates ont besoin d’une température assez élevée pour bien se développer, autour de 20°C. De ce fait, il ne sert à rien de les semer trop tôt dans l’année, car elles risquent de stagner voire de mourir à cause du froid.
Semis en intérieur
Pour maximiser la réussite de vos semis de tomates, il peut être préférable de commencer à semer en intérieur sous abri où vous pouvez contrôler les conditions climatiques. Vous pouvez ainsi démarrer vos semis dès le mois de février, avec une période idéale située entre mi-février et mi-mars selon la région où vous vous trouvez.
Il faudra ensuite attendre que le sol soit bien réchauffé (environ 12°C) et que tout risque de gelée soit écarté pour repiquer les jeunes plants en pleine terre. Ce repiquage a généralement lieu entre mi-mai et début juin. Il faut veiller à bien respecter un laps de temps d’environ 4 semaines minimum après le semis avant de procéder à cette transplantation.
Semis en extérieur
Si vous préférez directement cultiver vos tomates en plein air, il est important de ne pas précipiter les semis. Vous devrez attendre que la température du sol soit suffisamment chaude et qu’il n’y ait plus aucun risque de gelée.
En règle générale, on recommande de commencer les semis en extérieur à partir de la mi-avril jusqu’à la fin du mois de mai selon les régions et conditions météorologiques. Pensez également à choisir des variétés adaptées à une culture en extérieur ou d’utiliser un voile de forçage pour protéger les jeunes plants du froid et des intempéries.
Réalisation pratique des semis de tomates
Une fois que vous avez choisi le bon moment pour commencer vos semis, il est temps de s’attaquer aux étapes pratiques. Voici quelques conseils pour optimiser la réussite de votre culture.
Choisir des graines de qualité
Pour obtenir des plants vigoureux et résistants aux maladies, pensez absolument à sélectionner des graines de qualité. Si vous souhaitez cultiver des variétés moins courantes, vous pouvez vous rendre dans des jardineries spécialisées, participer à des bourses aux plantes ou encore échanger avec votre entourage.
Les semis en pot
Si vous décidez de débuter vos semis en intérieur, optez pour des petits pots individuels remplis d’un terreau spécifique pour semis et repiquage. Cette précaution vous permettra de mieux contrôler la croissance de chaque plant et de minimiser les risques de choc lors du repiquage en pleine terre. Placez vos graines à environ 1cm de profondeur et arrosez régulièrement pour maintenir une bonne humidité.
Bien entretenir ses plants de tomates
Pour favoriser la croissance optimale de vos plants de tomates, il est important de ne pas négliger leur entretien. Voici quelques gestes à adopter :
- Arrosez-les régulièrement sans trop mouiller le feuillage pour éviter l’apparition de maladies cryptogamiques telles que le mildiou.
- Effectuez des apports en engrais organiques (comme le compost) pour favoriser la croissance et la fructification des plants.
- Tuteurez solidement vos tomates car elles peuvent devenir rapidement très lourdes à mesure qu’elles poussent et se chargeront en fruits.
- Pincez régulièrement les petites pousses situées à la base des feuilles pour aérer la plante et encourager le développement des fruits sur chaque tige principale.
Avec ces informations et conseils en main, vous devriez être en mesure de bien planifier votre culture de tomates et de déterminer si c’est le moment opportun pour débuter vos semis. N’oubliez pas qu’un succès lors de cette étape clé favorisera également la récolte de tomates savoureuses et abondantes !
